La de Ifigenia Martínez fue una mano suave, prudente, pero precisa en sus definiciones y en el ejercicio consciente de su lugar en la historia. Ifigenia ha sido una mujer del siglo, se formó en el México posrevolucionario, emprendió una intensa actividad académica desde su visión de economista durante “el milagro mexicano” (1940-1970), y pasó de observadora —activa y crítica— a protagonista de las luchas democráticas del pueblo contra el viejo sistema político de 1968 a 2018, pues abiertamente rompió con el PRI en 1987 para formar con el Ing. Cuauhtémoc Cárdenas la Corriente Democrática.
“La maestra Ifigenia” —como también solían decirle— combinó una sólida formación académica, con la actividad política, por ende, su quehacer cotidiano estuvo basado en el análisis riguroso y científico de la realidad, pero no por ello fue una “cuadrada” técnica de su profesión, sino que llevó el pensamiento crítico de la mano de la sensibilidad social, y tomó decisiones estratégicas inspirada en los sentimientos profundos del pueblo; siempre profesó un inquebrantable amor a la Patria.
Ifigenia estudió la licenciatura en Economía en la UNAM y fue la primera mexicana en obtener maestría en Economía por la Universidad de Harvard, donde también alcanzó el doctorado. Entre las décadas de 1950 y 1960 ocupó diversos cargos. Fue asesora en la SEP (1958-1959), catedrática del Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos (CEMLA) de 1957 a 1962, y coordinadora de asesores del secretario de Hacienda (1961-1965).
Cuando hubo que demostrar que, dentro del claustro de la Facultad de Economía de la UNAM, —una institución donde en aquellos tiempos dominaban los conciliábulos masculinos— una mujer podía dirigir los destinos académicos de una escuela clave, Ifigenia estuvo lista y fue pionera. En 1967 fue nombrada directora de dicha institución. Era la única mujer en distintas fotos de la época que retrataban las reuniones de las autoridades de la UNAM.
En 1968 cuando el PRI-gobierno evidenció su total divorcio con los ideales de la revolución mexicana que le dieron origen, en los momentos de represión y acoso a la disidencia, siendo autoridad universitaria Ifigenia fue una de las principales y escasas defensoras públicas de la Universidad tras la invasión del ejército en Ciudad Universitaria.
Después de la insurgencia cívica de 1988, los integrantes del Senado de la República fueron elegidos por el principio de mayoría a razón de 32 para un periodo de seis años y 32 por un periodo de tres años, dando un total de 64 senadores, dos por cada estado más 2 del Distrito Federal. Entonces no había representación proporcional, y aunque el Frente Democrático Nacional tuvo oficialmente el 31.12 % de los sufragios en todo el país, solo tuvo 4 senadores de mayoría, dos de Michoacán y dos del DF, estos últimos fueron Ifigenia Martínez y Porfirio Muñoz Ledo. Entre la base del movimiento democrático se decía “con el tribuno Muñoz Ledo (uno de los mejores parlamentarios de la historia) y la maestra Ifigenia, le ganaremos el debate de “todas, todas a los 60 levantadedos del PRI”. En aquellos tiempos de lucha contra el régimen de partido de Estado, la ardua labor técnica para argumentar de cara a la Nación los intereses del pueblo por parte de Ifigenia Martínez fue ejemplar. Ifigenia fue la primera mujer Senadora de oposición electa por voto directo del pueblo en la capital del país.
Ifigenia fue fundadora del PRD en 1989, fue diputada federal en cuatro ocasiones (1976, 1994, 2009 y 2024), senadora en dos periodos (1988-1991 y 2018-2024), y fue electa también representante en la Asamblea Constituyente de la Ciudad de México (2016—2017).
Antonio Caballero —quien le tomó fotografías emblemáticas a Ifigenia para una revista en los años sesenta—, la describió así: “Esas imágenes de la serie completa que le tomé representan la esencia de Ifigenia Martínez. En una, la figura pública, la mujer que abrió camino para las futuras generaciones; en la otra, la intelectual, la académica comprometida con su labor, rodeada de los libros y documentos que eran las herramientas de su labor”.
En 2021 Ifigenia declaró: “Reconozco a la Cuarta Transformación, encabezada por el presidente Andrés Manuel López Obrador, como la consumación del movimiento que iniciamos en 1988: un gobierno democrático y justo, con objetivos nacionalistas y una ideología de izquierda”
“Doña Ifi” partió el 5 de octubre de 2024, apenas unos días antes había entregado la banda presidencial de manos del presidente Andrés Manuel López Obrador, a la primera presidenta en la historia de México, la Dra. Claudia Sheinbaum Pardo, llevaba un discurso que su salud no le permitió leer: “Su llegada a la Presidencia es la culminación de una lucha que hemos atravesado generaciones enteras de mujeres, quienes con valentía desafiamos los límites de nuestros tiempos. Hoy, junto con ella, llegamos todas y abrimos paso a una nueva era.”
El 16 de junio, la forjadora de la izquierda democrática y precursora de la Cuarta Transformación de México” cumpliría el centenario del natalicio de una mujer pionera en abrir nuevos caminos.
