El gobierno de Egipto ordenó el cierre anticipado de comercios, restaurantes y cafés en todo el país como parte de un plan para reducir el consumo de electricidad en medio de la crisis energética provocada por la guerra en Medio Oriente.

La medida, que entró en vigor el sábado, busca hacer frente al encarecimiento del petróleo y la presión sobre el suministro energético, derivados del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Aunque Egipto no participa directamente en la guerra, es uno de los países más afectados por sus repercusiones económicas.

La decisión impacta de lleno a la vida nocturna de El Cairo, históricamente conocida como “la ciudad que nunca duerme”, así como a otras urbes como Alejandría, donde miles de pequeños negocios dependen de la actividad nocturna para subsistir.

Comerciantes como Youssef Salah, dueño de un café en el barrio de Sayeda Zeinab, calificaron la medida como “ruinosa”, al asegurar que les impide operar en sus horas de mayor demanda. En su caso, tuvo que recortar 40% de su plantilla laboral, reflejando el impacto inmediato en el empleo.

El cierre temprano forma parte de una serie de acciones del gobierno egipcio para mitigar los efectos de la crisis, entre ellas el aumento en los precios del combustible y del gas doméstico. Estas medidas responden al alza global de los energéticos tras la escalada del conflicto, que ha afectado rutas clave como el Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo mundial.

La guerra, iniciada el 28 de febrero con ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra Irán, ha generado una reacción en cadena que incluye ataques a infraestructura energética en el Golfo Pérsico y restricciones al tránsito marítimo, elevando los precios y tensando la economía global.

Mientras tanto, en las calles egipcias, algunos ciudadanos han comenzado a desafiar las restricciones, en un intento por mantener el ritmo de una vida nocturna que ahora enfrenta su mayor desafío en años.