Nació el 9 de enero de 1908 en París. De niña vivió la discriminación por ser mujer, ya que su padre deseaba hijos varones, además de considerarla fea y de que solo el matrimonio podía ser su salvación. Afortunadamente encontró en los libros su fuente de desarrollo y se reveló como una gran intelectual. Estudió en la Sorbona. Se graduó en filosofía y ejerció como profesora en distintos liceos de Marsella, Ruan y París. La reflexión feminista es una vertiente fundamental de la teoría crítica, que las ciencias sociales no pueden ignorar y Simone de Beauvoir es una pionera.
Fundó la revista «Les Temps Modernes», revista de contenido político, literario y filosófico y que pretendía difundir la corriente existencialista a través de la literatura contemporánea. Beauvior. Produjo ensayos y novelas donde mostraba su compromiso con el comunismo, el ateísmo y el existencialismo.
La teoría crítica feminista pone en el centro a las mujeres como sujetas, y en su reflexión, ella puso en el centro a las mujeres. Dicha reflexión se caracteriza por desarrollar el pensamiento feminista de la igualdad. Fue una autora muy prolífica que realizó ensayos, novelas y autobiografías. Formarse en el ambiente intelectual de la época le permitió como mujer discutir con sus pares la igualdad. No fue fácil, como no lo ha sido para las mujeres intelectuales, comprender y desarrollar sus ideas con quienes aparentemente fueron sus pares. Su libro El segundo sexo publicado en 1949, fue un parteaguas para discutir la libertad, la igualdad y el derecho al cuerpo. Obra que permite reconocer las desigualdades y al mismo tiempo borrar los límites para el ejercicio de los derechos de las mujeres. Reflexiona sobre la educación para las mujeres en la familia y cómo en esta educación a las mujeres nos enseñan a ser el segundo sexo. El Segundo Sexo animó muchos debates sobre la condición de la mujer y se le conoce como una de las precursoras del movimiento feminista. Plantea como una de sus premisas fundamentales, que la mujer es una construcción cultural, que ha sido definida en relación al varón como madre, esposa, hija o hermana y que la mujer no nace, se hace, con la educación y socialización que recibe, de ahí su frase más conocida: “la mujer no nace, se hace” muestra la construcción social del estereotipo femenino.
Los aportes de De Beauvoir al análisis social de la problemática de las mujeres nos invitan a reflexionar en torno a su obra y el lugar que ésta ocupa dentro de la historia de la teoría crítica. Sus materiales nos permiten acercarnos a su trayectoria intelectual, adentrarse en la dimensión autorreflexiva de su obra y analizar el impacto que ésta ha tenido en el pensamiento feminista. Escribió sobre el mundo burgués en el que creció, sus prejuicios, sus tradiciones degradantes y los esfuerzos que realizó para deshacerse de ellos, en donde la condición de mujer siempre está a debate. Definió el feminismo como una manera de vivir individualmente y de lucha colectiva, aun cuando desde el existencialismo consideraba que cada una es responsable de sí misma, porque el ser humano no es una esencia, sino una existencia.
El núcleo de sus obras lo constituye El segundo sexo, pero fue muy prolífica, en todas sus obras manifiesta su posición intelectual sobre las mujeres, la explicación que da a las diferencias y la reflexión profunda de dichos presupuestos. Sus obras son sin duda un parteaguas que hoy siguen siendo imprescindibles en el feminismo.
Finalmente, les recomiendo leer su novela póstuma Las inseparables, en donde nos narra como de niña y joven pudo librarse de la mano amorosa y retadora de su amiga Zaza de los convencionalismos sociales. Es una reflexión profunda que nos revela su personalidad intelectual, retadora, igualitarista y amorosa.
